紅茶の入れ方の基本
おいしいなと感じる紅茶。それは人によって違って当たり前。
本や、インターネットの情報を参考にしながら、いろいろ試して自分にとって最高の紅茶の入れ方を見つけてみてください。
(1)保温性に優れた大きな丸いポットを使う
白い陶器のようなポットを使い、抽出中のお茶の水色が確認しやすいものを準備しましょう。
また、茶葉をしっかりジャンピングさせるためには、大きめな丸いポットがおすすめです。
(2)おいしい茶葉を使う
紅茶は味と香りを味わうもの。古くなった紅茶の葉は香りが抜けてしまって、おいしくありません。
おいしい茶葉を見つけるためには、新鮮な茶葉を販売しているお店を探すことが大事です。
比較的人気のあるお店は、茶葉の回転も早いため、新鮮な茶葉を購入できるように感じます。
また、お店の茶葉の保存管理がしっかり行われているかどうかも確認するといいと思います。
自宅での茶葉の保存方法については、”紅茶の基礎－保存方法"のページをご覧ください。
(3)おいしい水を使う
味や香りを大切にして紅茶を淹れるには、軟水が適しているということをよく聞きます。
だからと言って、高級な軟水を手に入れないとおいしい紅茶が飲めないということは決してありません。
日本の水道水は軟水ですので、汲みたての水道水を使えば、十分おいしい紅茶を楽しめます。
もし水道水が飲めない地域であれば、浄水器を使った水を活用するといいと思います。
ミネラルウォーターやアルカリイオン水は、硬水なので紅茶の抽出には不向きです。
(4)茶葉の分量を加減する
“カップ１杯につきドザール１杯（約３g）。さらにポットのためにもう１杯”といいますが、これは抽出しにくい硬水を使った場合の話ですので、日本の水の場合は“ポットのために１杯”は必要ありません。
ただ、ミルクティーを作りたい場合は茶葉を多めに入れましょう。
逆に、小さな茶葉や香りの強いフレーバーティーの場合は、少なめにしましょう。
このあたりは茶葉の性格と好みを考えて、茶葉の分量を加減してみてください。
(5)熱いお茶を使う
100度近い熱いお湯を使いましょう。それはジャンピングさせ、しっかり葉を開かせる必要があるからです。
また、紅茶には温度が高いほうが抽出されやすい成分が多く含まれているそうです。
だからといって、沸騰させすぎもいけません。沸騰させすぎて空気が飛んでしまったお湯では、ジャンピングは起こりません。
お湯が沸騰したら、すぐにポットに注ぎ入れることも、大事なポイントです。
(6)ポットを暖める・ポットを冷まさない
葉っぱを入れてお湯を注ぐまでに、ポットはよく温めておきましょう。
また、ポットの下にマットを敷いて熱を逃がさないようにし、蒸らし時間はティーコジーをかぶせてしっかり保温しましょう。蒸らしている間にお湯の温度は下がっていってしまいます。
飲むころにはぬるくなってしまうかもしれませんし、紅茶の成分が十分に抽出されないまま飲んでしまうなんていうのは、とっても残念なことです。
ちょっとした手間をかけると、ぐんとおいしい紅茶を楽しめます。
(7)蒸らす時間を加減する
茶葉の種類、飲み方、好みで変わりますが、小さな茶葉の場合は２分、大きな茶葉の場合は３分というのが、大体の蒸らし時間の目安になります。
ただ、この目安の時間になる少し前にぜひ味見をしてみるのが、おいしく入れるコツです。
自分の鼻と舌で、「味と香りがしっかり出たな」と感じたら、ポット内の紅茶を注ぎきってしまいましょう。
つまり、茶葉の量と同じように、時間も茶葉の性格や好みによって変わってきます。
ミルクティーにする場合は少し時間を多めにとるなど、何度も紅茶を入れて、自分好みの紅茶の抽出時間を発見してみてください。
(8)2ポット方式を用いる
お茶を蒸らした後に、もう１つの温めておいたポットに紅茶を濾し入れます。
こうすると、紅茶の濃さが均一になり、１杯目も２杯目も同じ味、香りの紅茶を楽しむことができます。
